寛永寺について
寛永寺は歴史のあるお寺です
寛永寺創建と伽藍整備は
寛永寺は徳川家の菩提寺で、増上寺は中世から存在した寺院でしたが、天海を開山とし、徳川家により新たに建立した寺院です。徳川家康・秀忠・家光の3代の将軍が帰依していた天台宗の僧・天海は、江戸に天台宗の拠点となる大寺院を造営したいと考えていたそうで、それを知った秀忠は、元和8年（1622年）、現在の上野公園の地を天海に与えました。この地には伊勢津藩主・藤堂高虎、弘前藩主・津軽信牧、越後村上藩主・堀直寄の3大名の下屋敷がありましたが、公収して寛永寺の寺地にあてました。秀忠の隠居後、（1625年）、3代将軍徳川家光の時に今の東京国立博物館の敷地に寛永寺の本坊（貫主の住坊）が建立しました。この年を創立年とされています。年号をとって寺号とし、京の都の鬼門（北東）を守る比叡山に対して、寛永寺は「東の比叡山」という意味で山号を「東叡山」としました。徳川将軍家はもとより諸大名の帰依で、寛永寺は大いに栄えました。創建当初は徳川家の祈祷寺でしたが、菩提寺という位置づけではありません。徳川家の菩提寺は2代将軍秀忠の眠る、芝の増上寺（浄土宗寺院）でした。3代将軍家光は天海に大いに帰依し、自分の葬儀は寛永寺に行わせて、遺骸は家康の廟がある日光へ移すようにと遺言しました。4代家綱、5代綱吉の廟は上野に営まれ、増上寺とともに徳川家の菩提寺となりました。寛永寺へ増上寺側の反発がありましたが、6代将軍家宣の廟が増上寺に造営されて歴代将軍の墓所は増上寺に交替で造営することとなり、幕末まで続きました。
寛永寺の貫首（輪王寺宮）について
（1643年）、天海が没した後、弟子の毘沙門堂門跡・公海が寛永寺の2世貫主として入山します。後を継いで3世貫主となったのは、後水尾天皇第3皇子の守澄法親王です。法親王は承応3年（1654年）、貫主となり、日光山主を兼ね、翌明暦元年（1655年）には天台座主を兼ねることとなりました。幕末の15世公現入道親王（北白川宮能久親王）に至るまで、皇子または天皇の猶子が寛永寺の貫主を務めました。
寛永寺の衰退と復興は
最盛期は寛永寺の寺域30万5千余坪、寺領11,790石を有し、子院は36か院に及びました（現存するのは19か院）。上野公園のほぼ全域が旧寛永寺境内です。今の上野公園の2倍の面積の寺地を有していました。
東京国立博物館の敷地は寛永寺の本坊跡で、博物館南側の大噴水広場は、根本中堂のあったところだそうです。
寛永寺の現存する伽藍は
本堂（根本中堂）- 東京芸術大学音楽学部の裏手にあります。上野公園内の清水堂、弁天堂などのにぎわいに比べ、本堂周辺は訪れる人もまばらです。現在の堂は、子院・大慈院のあった敷地に、明治12年（1879年）、川越喜多院の本地堂を移築したもので、本来の建物ではありません。
子院は 以下の19か院が現存します。 真如院 寒林院 林光院 吉祥院 泉龍院 修禅院 現龍院 見明院 福聚院 本覚院 元光院 東漸院 覚成院 春性院 等覚院 以上15か院は東京国立博物館東側にまとまっています。 養寿院（本堂裏手に） 津梁院（本堂裏手に） 円珠院（東京芸術大学音楽学部の西側に） 護国院（東京芸術大学美術学部に隣接しています）
徳川家霊廟
東京国立博物館裏手の墓地には、徳川将軍15人のうち6人（家綱、綱吉、吉宗、家治、家斉、家定）が眠っています。厳有院（家綱）霊廟と常憲院（綱吉）霊廟の建築物群は、旧国宝に指定されていた貴重な歴史的建造物であったが、昭和20年（1945年）の空襲で大部分を焼失しました。概要
本堂の勅額 了翁禅師坐像
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